Introdução

Feche os olhos e tente se lembrar de um alimento marcante da sua infância. Talvez o cheiro do bolo saindo do forno, o barulho da panela de pressão, a textura do feijão no prato... Percebe? Antes mesmo de entender sobre nutrientes ou calorias, aprendemos a nos relacionar com a comida pelos sentidos.

É por isso que, quando falamos em educação nutricional infantil, não estamos apenas ensinando “o que comer”, mas como sentir, reconhecer e se conectar com os alimentos. E é exatamente aqui que entra o poder das experiências sensoriais; o caminho mais natural e eficaz para tornar o aprendizado sobre nutrição realmente significativo.

O que é aprendizagem significativa na nutrição?

A aprendizagem significativa acontece quando o conhecimento faz sentido para a criança, quando ela vive o conteúdo, não apenas o escuta.
Na educação nutricional, isso significa permitir que a criança toque, cheire, veja, ouça e experimente os alimentos de forma intencional.

Afinal, ninguém cria uma boa relação com a comida apenas pela teoria. O cérebro infantil precisa sentir para compreender, se conectar.
Ao explorar diferentes texturas, aromas e cores, a criança constrói memórias afetivas positivas relacionadas à alimentação, o que é fundamental para combater a seletividade alimentar e desenvolver autonomia alimentar.

A importância das experiências sensoriais

Quando as experiências sensoriais são aplicadas de forma didática, elas:

  • Estimulam a curiosidade natural da criança.

  • Ampliam o vocabulário alimentar, nomeando e classificando alimentos.

  • Desenvolvem a consciência corporal, ajudando a identificar fome e saciedade.

  • Criam vínculos emocionais saudáveis com a comida.

  • Reduzem a resistência a novos sabores e texturas.
     

Um estudo da Academy of Nutrition and Dietetics (2022) mostrou que crianças expostas a atividades sensoriais relacionadas à alimentação aumentam em até 60% a aceitação de novos alimentos. Isso significa que o brincar, o cheirar, o tocar e o montar o próprio prato são formas reais de aprendizado nutricional.

A Horta de Brincar: o sensorial a serviço da educação

No Programa Educar & Nutrir na Escola, a Horta de Brincar é o coração das experiências sensoriais.
Trata-se de uma maquete feita em madeira, feltro e pelúcia, criada para que as crianças aprendam de onde vêm os alimentos e como eles chegam até o prato; de forma concreta, divertida e envolvente.

O contato com os materiais macios e coloridos desperta o interesse até mesmo dos alunos mais seletivos, pois oferece uma ponte segura entre o lúdico e o real.
A cada aula, o professor utiliza a horta para trabalhar conceitos de origem, grupos alimentares, cores e funções dos alimentos, permitindo que a criança aprenda com o corpo todo.

Mais do que um recurso visual, a Horta de Brincar é uma experiência pedagógica completa, que une educação, nutrição e sensorialidade em um mesmo ambiente de descoberta.

O papel do professor e o poder da intencionalidade

Para que a aprendizagem sensorial seja realmente significativa, é essencial que ela venha acompanhada de intencionalidade pedagógica.
No Programa Educar & Nutrir na Escola, cada atividade sensorial é pensada com base nas competências e habilidades da BNCC, garantindo que o brincar e o aprender caminhem lado a lado.

O professor se torna um mediador de experiências, incentivando a observação, o diálogo e o protagonismo infantil. E isso muda tudo: quando a criança participa ativamente do processo, o aprendizado deixa de ser uma obrigação e passa a ser uma conquista.

Conclusão

A alimentação é, antes de tudo, uma experiência sensorial e emocional.
Ensinar nutrição na infância é ensinar a sentir, a explorar, a escolher e a se conectar com o que alimenta o corpo e o coração.

Com o Programa Educar & Nutrir na Escola, e especialmente com a Horta de Brincar, a educação nutricional ganha forma, cor, textura e significado.
Porque é brincando, tocando e descobrindo que a criança aprende e leva esse aprendizado para a vida toda. ????????